世界上最早的记者，是在欧洲的威尼斯诞生的。16世纪的意大利威尼斯是欧洲的经济中心，商业活动非常频繁，各个国家的商人、银行家以及达官贵人等，都纷纷汇集到这里进行商业活动，参与市场竞争，同时享受资本主义的繁华生活。
这些人聚集在城市里，迫切需要了解和掌握世界各地的信息，尤其是涉及到他们切身利益的政商资讯，更是十分关切。
于是，就有些人投其所好，专门去采集有关政治事件、物价行情、船舶起航等方面的消息，采取手书写成单篇新闻，或者刊刻成报纸，然后公开售卖。
后来，人们根据这些人工作的特点，分别称呼他们为“报告记者”、“手书新闻记者”、“报纸记者”，进而演变成一种职业。
初期的记者与编辑、出版人之间并没有明确的分工，往往集记者、编辑、出版人于一体，身兼多职。
随着社会的发展和科学技术的进步，报业逐步发展起来了，各家报纸之间的竞争也发生了，并且渐趋激烈，一身数任的状况已经不能适应报业发展的需要，于是，记者、编辑、出版人便日益分工明确起来，记者的身份占有突出位置。
阅读报纸的人都会注意到，举凡在所有的报纸，以及一些承担信息传播职能的周刊、半月刊等杂志上，都经常可以看到“本报讯”（本刊讯）三个字，冠在每一条新闻（消息）正文的第一行。
笔者做了大半辈子媒体人，写过数百上千篇“本报讯”，可是，要是有人冷不丁地问“本报讯”是什么？笔者还真的一下子回答不出来。
“本报讯”的含义包括三方面的意思：一是意味着这条文稿在体裁上属于“信息”（也称之新闻、消息），并且是属于“本报”的“独家新闻”。
“本报讯”的稿子见报越多，越能说明这张报纸的记者能干，报纸的信息量大，覆盖面广，符合“报纸是新闻纸”的基本“定义”。
三是在报纸上每一条新闻前冠以“本报讯”，也方便读者看报时选择信息，因为凡是“本报讯”都应该具备“新、快、活”三大特色，进入知识经济时代，冠以“本报讯”的资讯（新闻、消息）更显示出知识产权的归属和重要性。
